辉南县样子哨镇太平沟村是一个以农业为主的名副其实的农业村。近年来，太平沟村经济发展较快，农民收入稳步增长，生产生活条件明显改善，但广大农民的种植方式仍是以人力为主，对农业机械化生产的认识程度不够，使用农机具进行农业生产的积极性不高，特别是对大型农机具的使用更少，严重的影响了农业种植集约化和机械化进程。农机具推广则是培养新型农民，增加农民收入，加快农村生产模式转变的突破口。
　　为了做好农业机械化的示范带头作用，2008年由张晓东牵头与太平沟村村民兰欣祥共同出资43万元，在样子哨镇农机站的帮助下，购买大型农机具8台，其中：水稻收割机2台，推土机1台，长拖机2台，旋耕机2台，七铧梨1台。由此太平沟村成为样子哨镇第一农机大村，张晓东成为全县第一农机大户。2010年3月，张晓东联合本村16户农民共同出资成立了辉南县新时代农机专业合作社，又新购置了各类大型农机具11台，新建标准化农机具库房120平方米，加快了先进农机具在太平沟村的推广应用。辉南县新时代农机专业合作社成立以来，张晓东积极利用本合作社农机具多，抢抓农时快，又便于大规模农业作业的特点，不仅承担着本地区的农机作业，还带领本合作社的农机户到外地进行跨区作业，也使农机户的收入稳定增长，农机专业合作社的规模不断扩大。农机合作社的组建，有效促进了土地流转和农业土地适度规模经营，广泛带动了农民、大户、集体经营组织，不仅拓宽了农机装备资金渠道，也促进了农机体制和机制的创新。2013年1月被评为“全国农机合作社示范社”，该合作社拥有固定资产246万元，大型机具19台套，入社成员65户，入社经营土地4000亩，机具库房2栋，面积1000平方米。
　　随着国家农机补贴政策力度的逐年加大，农业机械化步伐的加快，作为农机合作社的负责人，张晓东感到了一定的压力，主要原因在于农村的土地大都以家庭为单位的经营模式，有些农民观念一般难以转变，而大型农机具优势体现在需要连片作业。如何解决这些问题摆在张晓东的面前，为此，张晓东与一些种粮大户以及一些粮食企业进行合作，他们把与农民签订农业订单的耕地由合作社统一耕种和收割，这样就可以把大型农机具的效益最大的发挥出来。为了解决农闲时农机具闲置等问题，张晓东带领农机户们积极想对策，联系承包一些农田水利等建设工程，做到农闲时大型农机具不闲置，使农民在家就能打工赚钱，进一步提高了农民购买农机具的热情。
　　在大型农机具使用规模化和农业生产集约化为主流的现代农业生产中，张晓东和广大农民真切地体验到了农业机械化带来的好处。在国家农机补贴政策的支持下，张晓东计划不断地扩大农机合作社的规模，吸纳更多的农机户参加到合作社中来，使农机具发挥越来越大的作用，促进粮食增产和农民增收。